Naturaleza y Elementos de los Sacramentos

 

 LOS SACRAMENTOS

NATURALEZA DE LOS SACRAMENTOS

Sacramento proviene del griego «Sacramentum» significa etimológicamente algo que santifica o que es santo.

El sacramento del Nuevo Testamento es un signo instituido por Cristo para producir la gracia.

Jesucristo instituye los sacramentos que “son signos eficaces de la gracia, instituidos por Cristo y confiados a la Iglesia por los cuales nos es dispensada la vida divina” (Cat. n.1131).

Son signos sensibles de una realidad sagrada, mediante ellos, los fieles se unen a Dios y participan en la vida divina.

Al haber sido confiados los sacramentos a la Iglesia, ellos son de la Iglesia. Cristo le da a su Iglesia los sacramentos – “maravillas de Dios” – y estos hacen que Ella cumpla con la misión de santificar, distribuyéndolos a los fieles, como camino hacia la santificación.

De acuerdo con el CIC (Catecismo Iglesia Católica) podemos identificar la naturaleza de los sacramentos:

- Sacramentos de Cristo

1116 Los sacramentos, como "fuerzas que brotan" del Cuerpo de Cristo (cf Lc 5,17; 6,19; 8,46) siempre vivo y vivificante, y como acciones del Espíritu Santo que actúa en su Cuerpo que es la Iglesia, son "las obras maestras de Dios" en la nueva y eterna Alianza.

Sacramentos de Iglesia.  Los sacramentos son "de la Iglesia" en el doble sentido de que existen "por ella" y "para ella". Existen "por la Iglesia" porque ella es el sacramento de la acción de Cristo que actúa en ella gracias a la misión del Espíritu Santo. Y existen "para la Iglesia", porque ellos son "sacramentos [...] que constituyen la Iglesia"

 

- Sacramentos de la fe

1123 "Los sacramentos están ordenados a la santificación de los hombres, a la edificación del Cuerpo de Cristo y, en definitiva, a dar culto a Dios, pero, como signos, también tienen un fin instructivo. No sólo suponen la fe, también la fortalecen, la alimentan y la expresan con palabras y acciones; por se llaman sacramentos de la fe" (SC 59).

- Sacramentos de la salvación

1128 Tal es el sentido de la siguiente afirmación de la Iglesia (cf Concilio de Trento: DS 1608): los sacramentos obran ex opere operato (según las palabras mismas del Concilio: "por el hecho mismo de que la acción es realizada"), es decir, en virtud de la obra salvífica de Cristo, realizada de una vez por todas. De ahí se sigue que "el sacramento no actúa en virtud de la justicia del hombre que lo da o que lo recibe, sino por el poder de Dios" . En consecuencia, siempre que un sacramento es celebrado conforme a la intención de la Iglesia, el poder de Cristo y de su Espíritu actúa en él y por él, independientemente de la santidad personal del ministro. Sin embargo, los frutos de los sacramentos dependen también de las disposiciones del que los recibe.

 

ELEMENTOS DE LOS SACRAMENTOS

Nuestro modo humano de conocer las cosas es a través de elementos. El mismo Jesús realizaba milagros haciendo uso de elementos materiales.

Materia: elementos materiales como el pan, agua, el óleo, el vino.

Forma: son las palabras y gestos que acompañan a la materia, constituyen elemento esencial en el rito Sacramental; también se le denomina Formular Sacramental.

Persona del ministro: el que confiere el sacramento con la intención de hacer lo que hace la Iglesia.